Default

You were always my default.

The holder of all my expectations

the ones that never got fulfilled.

All my hopes

that pessimism ate for lunch.

A personful of my love

That life's truck rode over.

The sum total of all my dreams

that these sleepless eyes could not see.

You were my life

that took my life apart.

Breaking Down, Building Up

It is only when your life breaks down
bit, by bit 
that you realise
the sheer number of pieces 
that made it a whole.

It is only when your life breaks down
to bare bones
that you learn
the water from tears
turns dust into puddles
and in that muck
a thousand flowers bloom.

It is only when your life breaks down
every fucking day
that you drop fear
pick love instead
and make every piece your home.

Accordion

इश्क़ की परतें 
accordion की तहों 
की तरह होती हैं 
अलग होती हैं 
तो आवाज़ करती हैं 
पास आती हैं 
तो आहें भर्ती हैं। 

Ishq ki partein
accordion ki tahon
ki tarah hoti hain
alag hoti hain 
to aawaaz karti hain
paas aati hain
to aahein bharti hain.

Black

an unending pit
of smoke
rising, billowing
turning into
dark clouds
that don't rain
like shadows
cast overhead
they don't go
and you stay
underneath
even though
you want to be
anywhere, but here.

Normal

शहर में अब सब नौरमल है 

आज कोई वारदात नहीं हुई

जावेद आज काम पर नहीं गया

नौकरी नौशीन की छूट गयी 

अब्दुल का अड्मिट कार्ड कहीं ग़ुम है 

और अम्मी शायद घर का रास्ता भूल गयी -

मगर शहर में सब नौरमल है।

सूरज आज भी मस्जिद के पीछे से उगा

झंडे का केसर कुछ आँख में चुभा 

लेकिन देखो आज का दिन क्या खूब चढ़ा -

दूध का दाम २०० रुपए प्रति लीटर है 

स्कूल कुछ दिन के लिए बंद है 

और दीवारों पे काली पुथायी है

पर शहर में सब नौरमल है।

अब्बा कह रहे थे 

काग़ज़ फ़रोल रहे थे

बुदबुदा रहे थे खुद से

अम्मी की पाजेब देख के 

चलो अब्दुल बेटा कहीं और चलें

इस शहर में सब नौरमल है।

HAQ

ऊँची इमारतों में
दिल नहीं रहते।
लम्बी गाड़ियों के
इमां नहीं होते।
रेशम की चादरों
की हिम्मत कम होती है ।
और तूफ़ानों में -
टीन की छतों के कलेजे नहीं बचते।
दिखते सब एक से हैं यह इंसां,
पर किसी किसी के
हक़ लाज़िम नहीं होते।

HOME

Clusters of amaltas -
my several hundred suns
Scattered across the bylanes
that I had abandoned.
Clouds of dust and smoke
Suspended on the highways
Homeless and unwanted
The new walls of my home.